Os 10 Melhores Livros de Natal

O veredito do Léo

Recomendo sem nostalgia. Uma Canção de Natal é curto, tem estrutura perfeita — três visitas, três tempos — e continua funcionando mesmo depois de duzentos anos de adaptações que estragaram a surpresa. Se você só for ler um livro de Natal na vida, leia este. Só não espere sutileza: Dickens escreve a moral em letras garrafais, e o Tiny Tim é chantagem emocional descarada.

O veredito do Léo

Fica em segundo e é o que eu daria de presente. Cartas do Papai Noel tem uma qualidade que quase nenhum livro de Natal tem: não foi feito para vender. Tolkien escreveu essas cartas para os próprios filhos, todo dezembro, por 23 anos, e a edição respeita isso reproduzindo os envelopes e os selos. Não espere narrativa: são episódios. O que segura é o carinho, e ele é real.

O veredito do Léo

Fica em terceiro e é a escolha de quem não aguenta mais neve e sinos. O Natal de Poirot usa a data pelo que ela tem de pior: a casa cheia de parentes que se detestam e são obrigados a jantar juntos. O crime é bom, a solução é honesta e cabe numa noite. O ponto fraco é o elenco — são muitos filhos e leva um terço do livro até você parar de confundir quem é quem.

O veredito do Léo

Fica em quarto por um motivo prático: quase todo mundo conhece o balé e quase ninguém leu o livro. A versão de Dumas é a que virou libreto, e vem acompanhada do Hoffmann original, que é mais estranho e mais escuro do que a fama sugere. O problema é o miolo — a história da princesa Pirlipat interrompe tudo por umas cinquenta páginas e é o trecho em que o leitor moderno desiste.

O veredito do Léo

Fica em quinto e é o melhor custo-benefício de tempo da lista. Como o Grinch Roubou o Natal faz em sessenta e quatro páginas rimadas o que Dickens faz em cento e trinta e seis, e a virada final é a mesma. A tradução da Letrinhas mantém a rima, o que era o risco todo. O limite é óbvio: acaba em quinze minutos e o texto não vive sem o desenho.

O veredito do Léo

Fica em sexto. A premissa do caderno na Strand é das melhores que já vi num romance de Natal, e enquanto o livro se segura nela é ótimo: cada desafio é um canto de Nova York em dezembro. O problema é que ele desiste da própria ideia. Quando os dois finalmente se encontram, o caderno some e o que sobra é um romance adolescente igual a muitos outros.

O veredito do Léo

Sabe exatamente o que é. Dez Dates Surpresa é namoro de fachada em dez festas de dezembro, e a estrutura salva: cada capítulo tem um evento, e isso impede o livro de parar. A família do Andrew é ótima. Agora, não espere surpresa nenhuma — o desfecho está anunciado na contracapa, e o obstáculo do terço final é gente adulta evitando uma conversa de cinco minutos.

O veredito do Léo

Recomendo como leitura de dezembro, e é assim que ele deve ser lido. Deixe a Neve Cair não tenta ser nada além de agradável, e cumpre. Só saiba que apenas uma das três histórias é dele, e que se você comprou por causa do nome na capa, dois terços do livro são de outras pessoas.

O veredito do Léo

Fica em nono e entra pelo formato, não pela média. Coletânea de doze autores tem sempre o mesmo problema: três contos ótimos, seis medianos e três que você pula. Aqui não é diferente. O que salva é o uso: uma história por noite em dezembro é um jeito de ler que quase nenhum outro livro desta lista permite. Compre pelo Rowell e pela Holly Black, e trate o resto como bônus.

O veredito do Léo

Fica em décimo, e digo por quê: o livro tem uma ideia ótima e desiste dela no fim. Durante dois terços, Esquecer o Natal é uma sátira afiada da obrigação de comemorar — a vizinhança tratando a decisão do casal como traição é o melhor do livro. Aí chega o terceiro ato e ele entrega exatamente a moral que estava ridicularizando. Fica na lista porque as duzentas páginas anteriores valem, e porque é o único aqui que fala com quem não gosta da data.